Les ambitions mondiales du Brésil
« Le Brésil cherche depuis longtemps à jouer un rôle plus important sur la scène mondiale, mais les bouleversements politiques et d’autres défis persistants ont compliqué ses efforts. »
Introduction
En tant que pays le plus grand et le plus influent d’Amérique latine, le Brésil joue depuis longtemps un rôle de chef de file dans la région, mettant sa puissance économique et diplomatique au service des efforts d’intégration hémisphérique. Il cherche également de plus en plus à faire entendre la voix des pays en développement sur la scène mondiale. En plus de son adhésion active aux Nations Unies et à d’autres grandes institutions multilatérales, le Brésil a travaillé en étroite collaboration avec des pays comme la Chine, l’Inde et la Russie pour développer des forums alternatifs.
Cependant, une décennie marquée par des bouleversements économiques et des scandales de corruption impliquant une grande partie de l’establishment politique a entravé ses objectifs. Le président Jair Bolsonaro a fait campagne sur un slogan « Le Brésil au-dessus de tout » qui, selon lui, aiderait à récupérer la souveraineté du pays, mais les critiques affirment que son approche a exacerbé les inégalités nationales et conduit à un isolement international croissant.
Pourquoi le Brésil est-il important dans les affaires mondiales ?
Le Brésil est le pays le plus grand et le plus influent d’Amérique du Sud, représentant environ la moitié de la population, de la masse continentale et du produit intérieur brut (PIB) du continent. C’est le cinquième plus grand pays du monde et le sixième le plus peuplé, avec environ 214 millions d’habitants. Le Brésil joue un rôle majeur dans le commerce mondial : c’est un des principaux producteurs de soja, de bœuf et de minerai de fer. De plus, les deux tiers de la forêt amazonienne qui se trouvent à l’intérieur de ses frontières en font un élément central de la lutte mondiale contre le changement climatique. Après les États-Unis, le Brésil possède la plus grande force militaire de l’hémisphère occidental, même s’il s’est historiquement appuyé sur des stratégies de puissance douce, y compris l’aide étrangère, pour exercer son influence.
Le Brésil exerce une influence politique et économique considérable au-delà de l’Amérique latine. La Chine et les États-Unis sont ses deux principaux partenaires commerciaux, et le pays a forgé des liens politiques et militaires plus étroits avec la Russie. Il s’est également affirmé dans les pourparlers nucléaires avec l’Iran malgré les objections des États-Unis. Les forces brésiliennes ont parfois mené des missions de maintien de la paix en Haïti et en République démocratique du Congo, et le pays a accueilli des événements sportifs internationaux, notamment la Coupe du monde de 2014 et les Jeux olympiques d’été de 2016.
Le Brésil s’est séparé du Portugal dans ce qui était un processus relativement pacifique en 1822, contrairement à de nombreuses colonies latino-américaines qui ont mené des guerres d’indépendance. Il a maintenu sa monarchie jusqu’en 1889. Les relations extérieures de ses premières années étaient largement préoccupées par les bouleversements régionaux, y compris la guerre avec les voisins l’Argentine et le Paraguay. La Première Guerre mondiale a marqué les débuts du rôle du Brésil sur la scène mondiale, car c’était le seul pays d’Amérique latine à participer et la plus grande délégation sud-américaine impliquée dans les négociations qui ont créé la Société des Nations en 1920. Les contributions militaires du Brésil aux puissances alliées pendant la Seconde Guerre mondiale et sa coopération avec les États-Unis pendant la guerre froide l’ont rapprochée de l’Occident, tout en prônant le non-interventionnisme et des institutions internationales neutres.
Cette tension s’est accrue après que la république brésilienne a cédé la place en 1964 à une dictature militaire répressive, qui partageait les craintes de Washington quant à l’influence communiste dans la région. En 1979, une économie en difficulté a poussé le régime à entamer un lent processus de libéralisation politique qui a abouti à la transition vers une démocratie dirigée par des civils en 1989. Cette réforme politique s’est accompagnée d’une ouverture de l’économie fortement dirigée par l’État. Entre 1995 et 2010, sous les présidents Fernando Henrique Cardoso et Luiz Inácio Lula da Silva (communément appelé Lula), le Brésil a consolidé sa réputation de puissance émergente avec l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde. C’est sous Lula que le Brésil “a eu cette idée vraiment ambitieuse que presque par la force de sa volonté, il deviendrait une puissance majeure”, explique Andre Pagliarini du Dartmouth College.
La politique étrangère brésilienne met l’accent sur la diplomatie et les institutions multilatérales. À ce jour, le Brésil a participé à cinquante opérations de maintien de la paix des Nations Unies et a offert son expertise, son équipement et ses possibilités de bourses à des pays sortant d’un conflit [PDF], notamment l’Angola, le Mozambique et le Timor-Leste. Il a poussé à accroître le rôle des pays à faible revenu, souvent appelés les pays du Sud, dans la gouvernance mondiale d’autres manières également : il fait partie du Groupe des Vingt (G20), un groupement des plus grandes économies du monde, et il a aidé à fonder le bloc économique alternatif BRICS aux côtés de la Russie, de l’Inde, de la Chine et de l’Afrique du Sud. Le Brésil est également régulièrement élu en tant que membre non permanent au Conseil de sécurité de l’ONU, et il s’est joint aux appels pour élargir le nombre de membres permanents du conseil afin de mieux représenter la répartition mondiale actuelle du pouvoir.
Quel rôle le Brésil joue-t-il dans les affaires régionales ?
Le Brésil a longtemps joué un rôle de leader, se heurtant parfois aux États-Unis et naviguant dans les tensions avec d’autres puissances régionales. Il s’est largement concentré sur la promotion du développement et de la stabilité régionale grâce à l’intégration économique et à la participation aux institutions multilatérales.
C’est un membre fondateur et l’un des plus grands donateurs de l’Organisation des États américains (OEA), le premier forum diplomatique de l’hémisphère occidental. C’est aussi le moteur du bloc commercial du Mercosur, dans lequel il cherche à unir son économie à celles de l’Argentine, du Paraguay et de l’Uruguay. Avec un PIB combiné d’environ 2,2 billions de dollars en 2021, le bloc est l’un des plus grands au monde. Pourtant, Brasília a précédemment conduit l’opposition [PDF] à une proposition américaine ratée d’un bloc commercial à l’échelle de l’hémisphère, arguant que l’agriculture fortement subventionnée des États-Unis donnerait à ses exportations un avantage injuste.
Pendant ce temps, la position du Brésil envers les gouvernements autoritaires de la région a mis à l’épreuve son engagement envers la diplomatie. Sous Lula et son successeur, Dilma Rousseff, le Brésil a recherché des liens commerciaux et énergétiques plus étroits avec le gouvernement socialiste de l’ancien président vénézuélien Hugo Chávez. Mais Bolsonaro a rejoint la majeure partie de la région en refusant de reconnaître la légitimité du successeur de Chávez, Nicolás Maduro, et les tensions se sont intensifiées alors que la frontière Brésil-Venezuela est devenue un point chaud pour le crime et la violence.
Les relations avec Cuba se sont également détériorées malgré des années d’efforts brésiliens pour étendre l’exploration pétrolière dans le golfe du Mexique et augmenter l’aide à l’île. En 2019, Bolsonaro est devenu le premier dirigeant latino-américain en près de trois décennies à voter contre une résolution annuelle de l’ONU condamnant l’embargo imposé par les États-Unis à Cuba. L’année suivante, le Brésil s’est retiré de la Communauté des États d’Amérique latine et des Caraïbes (CELAC), invoquant l’influence autoritaire croissante de Cuba, du Nicaragua et du Venezuela.
Comment Bolsonaro a-t-il gouverné le Brésil ?
Bolsonaro, un ancien capitaine de l’armée qui a passé vingt-sept ans au Congrès brésilien, a remporté l’élection présidentielle de 2018 sur une vague de ferveur anti-establishment. Faisant campagne en tant que nationaliste de droite et socialement conservateur, il a promis de s’attaquer au crime et à la corruption et de redresser l’économie face à une série de crises, notamment une destitution présidentielle, une profonde récession, un scandale de corruption historique et une forte augmentation de la crime violent. Ses mesures controversées ont inclus l’abolition de dizaines de groupes de la société civile, la réduction du financement de l’éducation fédérale, l’assouplissement des lois sur la possession d’armes à feu et l’attaque des droits LGBTQ + et reproductifs.
Contrairement à ses prédécesseurs, Bolsonaro a adopté la rhétorique anti-mondialiste et a déclaré que les normes et institutions internationales menacent la souveraineté du Brésil. Cela l’a conduit à éloigner le Brésil des Nations Unies ; encourager le développement dans la forêt amazonienne ; minimiser la gravité de la pandémie de COVID-19 ; et menacer de retirer le Brésil de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de l’Accord de Paris sur le climat, bien qu’il n’ait pas donné suite. En outre, les mesures prises par son administration pour isoler d’anciens partenaires, tels que le Venezuela, se sont accompagnées d’efforts pour nouer des liens plus étroits avec des dirigeants de droite partageant les mêmes idées, tels que l’ancien président américain Donald Trump, le Premier ministre hongrois Viktor Orbán et le président russe Vladimir Poutine.
Quelles sont les relations avec les États-Unis ?
La relation remonte à 1824, lorsque les États-Unis sont devenus le premier pays à reconnaître l’indépendance du Brésil. Au XXe siècle, Washington a exercé une forte influence sur le développement du Brésil, notamment en soutenant le coup d’État militaire de 1964, puis en soutenant la transition démocratique et la libéralisation économique du pays. Pourtant, le Brésil a parfois agi comme une force compensatoire contre les intérêts américains. En plus de rejeter la proposition commerciale de l’hémisphère américain, Brasilia s’est opposée à la guerre menée par les États-Unis en Afghanistan et a condamné l’invasion américaine de l’Irak en 2003. Sous les administrations de gauche Lula et Rousseff, la poursuite par le Brésil de relations plus étroites avec des adversaires américains tels que la Chine, Cuba et l’Iran sont également devenus une source de tension.
L’élection de Bolsonaro en 2018 a marqué un virage brutal vers la droite et le début d’efforts pour se rapprocher de Washington. Les relations bilatérales étaient particulièrement amicales sous l’administration Trump. En reconnaissance de leur partenariat, Trump a désigné le Brésil comme un allié majeur hors de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), lui accordant l’accès à certains programmes économiques et de sécurité américains. En 2020, les deux dirigeants ont signé un accord commercial limité.
Cependant, sous le président Joe Biden, Washington et Brasilia ont de plus en plus divergé sur des questions majeures, notamment l’action climatique et l’effort mondial de Biden pour lutter contre l’autoritarisme. Bolsonaro a même fait des allégations non fondées selon lesquelles Biden aurait commis une fraude lors de l’élection présidentielle américaine de 2020. Pourtant, il est possible d’approfondir le partenariat sur plusieurs fronts, déclare la journaliste basée au Brésil Catherine Osborn, y compris l’engagement des dirigeants d’empêcher une nouvelle déforestation de l’Amazonie.
Quelles sont les autres relations bilatérales majeures du Brésil ?
Chine. Pékin a élevé ses relations avec Brasilia au rang de partenariat stratégique global – la plus haute classification que la Chine attribue à ses partenaires diplomatiques – en 2012. La Chine est depuis devenue le premier partenaire commercial du Brésil, principalement en raison des exportations de soja et de minerai de fer ; en 2021, le commerce bilatéral a atteint un record de 135 milliards de dollars. Bien qu’il ne participe pas à l’initiative chinoise “la Ceinture et la Route”, le Brésil est l’un des principaux bénéficiaires du financement chinois des infrastructures en Amérique du Sud. Entre 2007 et 2020, le Brésil a reçu plus de 66 milliards de dollars d’investissements chinois. Le Brésil fait également partie d’une douzaine de pays d’Amérique latine qui ont accordé à Huawei, le géant chinois controversé des télécommunications, l’accès à son réseau 5G. Bolsonaro a fait campagne pour mettre fin à la dépendance du Brésil vis-à-vis de la Chine, mais la pandémie de COVID-19 a souligné sa dépendance continue, car le Brésil a presque exclusivement utilisé des vaccins fabriqués en Chine au cours des premiers mois des efforts mondiaux de vaccination.
Union européenne. L’Union européenne (UE) est une destination majeure pour les produits agricoles brésiliens, en particulier le soja, les fruits et le café ; L’Allemagne, les Pays-Bas et l’Espagne sont les plus grands importateurs européens. Depuis 1999, le Mercosur négocie un accord de libre-échange avec le bloc, qui, s’il était conclu, serait le plus grand accord commercial de l’UE. Cependant, les efforts de ratification sont au point mort face à l’opposition de plusieurs membres de l’UE. Ils s’opposent à l’exploitation forestière illégale en Amazonie, bien que les responsables brésiliens affirment que ces préoccupations environnementales masquent la volonté des États membres de l’UE de protéger leurs secteurs agricoles de la concurrence.
Russie. Le Brésil est le principal partenaire commercial de la Russie en Amérique latine. Au cours des vingt-cinq dernières années, les exportations russes vers le Brésil ont augmenté à un taux annuel de 11 %, atteignant 2,2 milliards de dollars en 2020. La Russie a investi des milliards de dollars dans le secteur pétrolier et gazier, les infrastructures et l’industrie électronique du Brésil, et les deux les pays collaborent dans plusieurs forums multilatéraux, tels que les BRICS et le G20. Mais l’invasion de l’Ukraine par la Russie a compliqué les relations. Le Brésil a voté à deux reprises en faveur des résolutions de l’ONU condamnant la violation par la Russie du droit international, bien que Bolsonaro ait déclaré que le Brésil resterait neutre dans le conflit. Dans le même temps, les principaux législateurs brésiliens ont critiqué les sanctions occidentales contre la Russie, qui, selon eux, contribuent aux pénuries mondiales.
Quel est l’état de l’économie brésilienne ?
Avec un PIB de 1,6 billion de dollars en 2021, le Brésil est la plus grande économie d’Amérique latine et représente près de 30 % de la production économique de la région. En 2016, il a dépassé le Venezuela en tant que premier producteur de pétrole brut en Amérique du Sud, et il est le premier exportateur mondial de bœuf et de soja ; les autres exportations majeures comprennent le minerai de fer, le sucre et le café. C’est aussi un important fabricant, même si au cours des dernières décennies, son économie s’est tournée vers les services.
Le Brésil est considéré comme une économie mixte qui a des tarifs relativement élevés et plusieurs entreprises publiques, notamment le géant pétrolier et gazier Petrobras. C’est l’héritage de l’industrialisation par substitution aux importations, ou ISI, une stratégie économique adoptée dans les années 1930 qui utilisait des politiques protectionnistes pour augmenter la fabrication nationale. Mais à la suite des crises économiques des années 1970, les décideurs politiques ont introduit des réformes pour faire face à la dette croissante et à la flambée de l’inflation. Celles-ci comprenaient le plan réel de 1993 [PDF], qui a établi une nouvelle monnaie initialement indexée sur le dollar américain pour maîtriser l’inflation, ainsi que des mesures pour ouvrir l’économie au commerce. L’adhésion à l’Organisation mondiale du commerce (OMC) en 1995 a encore accéléré l’intégration du Brésil dans le système commercial mondial, bien que le pays conserve certains aspects du protectionnisme commercial par le biais du tarif extérieur commun du Mercosur.
Dans les années 2000, le Brésil était devenu l’une des économies les plus dynamiques au monde. Cependant, la chute des prix des matières premières et la série de scandales de corruption très médiatisés ont contribué à la pire récession jamais enregistrée au Brésil à partir de 2014. Et plus récemment, avec les perturbations économiques de la pandémie de COVID-19 et la guerre en Ukraine, le pays continue de lutter avec une croissance limitée et une inflation à deux chiffres. Pendant ce temps, le Brésil reste l’un des pays les plus inégalitaires au monde.
À quels autres défis le Brésil est-il confronté ?
Avec des élections générales prévues pour octobre 2022, la prochaine administration sera contrainte par l’aggravation des troubles intérieurs. Le principal adversaire de Bolsonaro aux élections est l’ancien président Lula, qui a promis de nouvelles approches aux défis du pays. Ceux-ci inclus :
Corruption et polarisation politique. Le Brésil s’est classé 96e sur 180 pays selon l’indice de perception de la corruption de Transparency International en 2021. Bolsonaro a fait campagne pour éradiquer la corruption à la suite des scandales qui ont conduit à la destitution de Rousseff et à l’emprisonnement de Lula. En 2019, Bolsonaro a signé un projet de loi anti-crime qui introduit des sanctions plus sévères pour la corruption, mais les critiques disent que peu de progrès ont été réalisés et que sa propre administration a été en proie à des allégations de corruption. Les observateurs des élections craignent que Bolsonaro, qui a souvent allégué des fraudes électorales, ne conteste les résultats des élections en octobre s’il perdait.
Climat et environnement. La déforestation de l’Amazonie, qui a atteint son plus haut niveau en quinze ans en 2021, a suscité l’inquiétude internationale. De nombreux scientifiques critiquent les politiques environnementales de Bolsonaro, qui incluent l’ouverture de la forêt tropicale à un développement plus commercial. En revanche, Lula a proposé de créer des “emplois verts” en Amazonie pour replanter des arbres, ainsi que de rouvrir le Fonds Amazon, par lequel les pays payaient auparavant le Brésil pour surveiller et combattre la déforestation. Pourtant, environ 35 % de l’énergie consommée au Brésil provient de sources à faible émission de carbone telles que l’hydroélectricité, le nucléaire et l’éolien.
Criminalité et violence. Avec 22 meurtres pour 100 000 habitants, le Brésil a l’un des taux d’homicides les plus élevés d’Amérique du Sud ; le pays souffre également de taux élevés de vols, d’enlèvements et de violences sexistes. De nombreux experts attribuent le taux de criminalité au Brésil à l’inégalité des richesses, au manque d’opportunités économiques et au trafic d’armes et de drogue. Bolsonaro a maintenu l’approche de longue date du gouvernement « dur contre le crime », qui comprend des lois sévères sur les drogues et des peines sévères.
Politique COVID-19. Le Brésil est toujours aux prises avec les effets de la pandémie, notamment la contraction économique, l’augmentation de la pauvreté et une crise de l’éducation qui a principalement touché les communautés noires et autochtones. Plus de 680 000 personnes au Brésil sont mortes, l’un des taux de mortalité par habitant les plus élevés au monde. Les autorités sanitaires mondiales ont critiqué l’administration Bolsonaro, qui a minimisé la gravité du virus et s’est opposée aux mesures de confinement. De plus, la campagne de vaccination du gouvernement a trébuché sur les inquiétudes concernant l’efficacité du vaccin chinois Sinovac. Plus récemment, le gouvernement a donné la priorité aux vaccins fabriqués aux États-Unis. Fin 2022, plus de 80 % de la population était entièrement vaccinée.
Diane Roy
