La nouvelle course pour le contrôle de l’espace.

BOUKAN NEWS, 08/09/2025 – James A. Lovell Jr s’est éteint à 97 ans. Ce célèbre astronaute, dont l’histoire a été popularisée par le livre « Apollo 13 » — adapté au cinéma avec Tom Hanks dans le rôle principal —, restera à jamais dans les mémoires pour avoir commandé la mission Apollo 13. Avec son équipage, il a survécu à une explosion majeure alors que le vaisseau approchait la Lune en avril 1970. Cet événement symbolise une époque marquée par une course effrénée à l’espace entre l’Union Soviétique et les États-Unis. Aujourd’hui, plus de 50 ans plus tard, la conquête spatiale continue de fasciner, portée désormais par de nouveaux acteurs ambitieux, notamment la Chine.

Cette semaine, le « New York Times » a mis en lumière un projet ambitieux de la NASA : installer un réacteur nucléaire sur la lune d’ici 2030. Ce dispositif serait capable de générer 100 kilowatts d’électricité, soit assez pour alimenter près de 80 foyers américains.

Ce programme s’inscrit dans une nouvelle course à l’espace, souvent méconnue du grand public, mais qui passionne les milieux scientifiques. Il faut savoir qu’une collaboration entre la Chine et la Russie vise, depuis plusieurs années déjà, à élaborer et déployer leur propre réacteur nucléaire sur le sol lunaire.

Sean Duffy, secrétaire américain aux transports, a récemment appelé à accélérer les efforts américains, soulignant que les projets sino-russes de construction d’une centrale nucléaire près du pôle Sud lunaire pourraient entraîner la création d’une zone d’exclusion. Pareille mesure pourrait restreindre l’accès et les activités des États-Unis sur la Lune, ajoutant une dimension stratégique à cette nouvelle étape de la conquête spatiale. Il a fait cette déclaration aux responsables de la NASA : « Le secrétaire a clairement indiqué dans son nouveau rôle d’administrateur par intérim que nous devons aller plus loin et être plus audacieux que ce que nous avons fait avec Apollo. »

La collaboration entre la Chine et la Russie, officialisée en 2024, prévoit l’installation d’un réacteur nucléaire sur la lune d’ici 2035. Or, certains spécialistes avancent que les préparatifs pourraient être bien plus avancés que ce que laisse entendre la déclaration officielle. Cette initiative soulève une interrogation partagée par de nombreux membres du public : pour quelles raisons cherche-t-on à implanter des réacteurs nucléaires sur la lune ?

La principale justification réside dans les conditions extrêmes qui règnent sur la surface lunaire, où la température peut atteindre 200 degrés le jour et descendre jusqu’à –400 degrés la nuit. Face à de telles variations, les systèmes classiques d’alimentation des engins spatiaux s’avèrent insuffisants et peu fiables. C’est pourquoi l’installation de réacteurs nucléaires sur la lune apparaît comme une solution incontournable pour garantir une source d’énergie stable et durable.

Une autre raison majeure est que des scientifiques ont déjà conçu un modèle de vaisseau spatial capable d’accueillir jusqu’à 1000 personnes, avec pour objectif d’atteindre Alpha Centauri, le système stellaire le plus proche de la Terre. L’idée derrière ce projet est de rendre possible la colonisation de ce nouvel horizon. Le voyage, qui ne prévoit pas de retour, durerait environ 250 ans pour atteindre sa destination. Ce vaisseau impressionnant, long de 58 kilomètres, serait conçu afin d’abriter plusieurs générations successives au fil du trajet interstellaire.

Le vaisseau spatiale baptisé de « Chrysalis » est construit pour procurer aux occupants de deux siècles et demi de tout ce dont ils auront besoin pour la longue traversée. Il disposera « d’espaces communs sont également essentiels à la vie à bord de Chrysalis. Parcs, bibliothèques et espaces de loisirs offriraient aux passagers la possibilité de se détendre et de préserver leur bien-être mental pendant le long voyage. De plus, de grandes fenêtres et des murs pourraient servir d’écrans, simulant des paysages terrestres et créant un sentiment de connexion avec leur lointaine planète. »

Il convient également de mentionner que, tout récemment, des astronomes ont détecté une planète située à proximité immédiate d’Alpha Centauri. Des recherches sont désormais en cours afin d’analyser en détail les conditions d’habitabilité de ce nouvel astre.

BOUKAN NEWS

 

Références

• MSN: No Way Back: This Spaceship Will Carry 1,000 Humans to Leave Earth Forever. Melissa Ait Lounis, 8 aout 2025.
• New York Times: NASA Is Getting Fired Up About a Nuclear Reactor on the Moon. Kenneth Chang, 6 aout 2025.
• Sciencepost: La Russie et la Chine vont construire un réacteur nucléaire sur la Lune

Brice Louvet,11 mars 2024.

• Possible Planet Is Spotted Around Neighboring Alpha Centauri Star.

Katrina Miller, 8 aout 2025.